Oleh Collins Chong Yew Keat

KUALA LUMPUR, Malaysia: Taiwan meraikan Hari Kebangsaannya yang ke-113 pada 10 Oktober. Pengaruh dan kepentingan ekonomi dan geopolitiknya yang semakin meningkat  telah menyebabkan kuasa-kuasa di seluruh dunia menyesuaikan dasar dan pendekatan mereka untuk memastikan manfaat sektor utama dapat diperoleh, sambil berwaspada terhadap faktor China dan potensi implikasi dan tindak balas.

 Pengaruh Taiwan, terutamanya dalam industri semikonduktor, telah menjadi puncak kepentingan ekonomi dan geostrategik kepada dunia, khususnya di rantau Indo-Pasifik. 

 Perairan sekitar Taiwan adalah laluan pelayaran paling sibuk di dunia, dipenuhi dengan kapal kargo dan pelayaran yang menjadi tumpuan negara seperti China, Jepun, Korea Selatan, dan banyak lagi negara lain yang bergantung kepada laluan ini untuk penghantaran barangan dan perdagangan mereka ke seluruh dunia.

 Taiwan terletak di tengah-tengah Rantaian Pulau Pertama di barat Lautan Pasifik. Lokasi penting Taiwan di Indo-Pasifik menjadi faktor utama untuk beberapa tujuan strategik bagi kuasa-kuasa serantau.

 Jika Taiwan terlibat dalam konflik besar atau diancam, ia bukan sahaja akan memberi impak besar kepada perkapalan dan logistik global, tetapi juga kepada keamanan dan sistem politik di Indo-Pasifik.

 Taiwan kekal sebagai faktor penting dalam domain demokrasi dan kebebasan ini, bersama Tokyo dan Seoul di Asia Timur, membentuk Rantaian Demokrasi di sepanjang First and Second Island Chains dan kekal sebagai tanda geografi penting dalam perlindungan demokrasi serantau dan solidariti kebebasan.

 Bukan sahaja Taiwan memegang kedudukan geostrategik yang penting, tetapi ia juga kekal sebagai hab perdagangan antarabangsa yang berkembang pesat dan rakan kongsi rantaian bekalan global yang sangat kritikal.

 Dominasi Semikonduktor dan Komponen Kritikal

 Pembuatan semikonduktor Taiwan kekal yang paling penting di dunia, di mana ia menghasilkan 73 peratus cip pemprosesan di bawah tujuh nanometer (7nm), dan juga memimpin dunia dalam kerja R&D untuk membangunkan proses dua nanometer (2nm) yang lebih maju.

 Sebahagian besar pembuatan semikonduktor paling maju di dunia berada di Taiwan, dan sebarang gangguan terhadapnya boleh memberi impak besar kepada sektor teknologi tinggi dan ekonomi di seluruh dunia.

 Kedudukan Taiwan dalam rantaian bekalan sering dipandang rendah, dan ini kelebihan Taiwan ini lebih daripada sekadar cip dan semikonduktor. Taiwan juga menguasai pelbagai komponen berkaitan termasuk papan litar bercetak (PCB), casing, dan lain-lain.

 Komponen paling berharga dalam iPhone, termasuk pemproses teras, modem 5G, cip Wi-Fi, dan lensa kamera premium, dibuat di Taiwan oleh syarikat Taiwan. Pembekal Taiwan menyumbang hampir 36 peratus daripada jumlah kos bahan bagi setiap iPhone.

 Taiwan juga merupakan peneraju dalam bahagian lain rantaian bekalan teknologi. Satu elemen yang sering diabaikan adalah pembungkusan dan pengujian cip, tahap terakhir dalam pembuatan semikonduktor di mana Taiwan mengawal 30 peratus bahagian pasaran global.

 Prestasi perdagangan Taiwan disokong oleh asas kekuatan industrinya. Taiwan mempunyai ekosistem yang holistik dengan kelompok industri yang mesra, yang membolehkan rantaian bekalan industri yang sangat berkesan dan bertindak balas dengan cepat terhadap perubahan pasaran.

 Ini membolehkan Taiwan menyediakan produk akhir yang sangat inovatif, di mana ia menyumbang 80 peratus daripada bahagian pasaran global untuk komputer riba dan papan induk, serta 60 peratus daripada peranti rangkaian dunia dihasilkan oleh Taiwan.

 Peralihan kepada fokus ekonomi baharu ini juga membolehkan ketahanan rantaian bekalan yang diperbaharui dan penyesuaian semula struktur. Taiwan juga bersedia untuk menyumbang dan memimpin dalam arah ekonomi tertentu di rantau ini termasuk mekanisme ekonomi dan perdagangan yang berbeza, terutamanya Perjanjian Komprehensif dan Progresif bagi Perkongsian Trans-Pasifik (CPTPP).

 Taiwan adalah ekonomi kelima terbesar dalam kalangan ahli CPTPP dan ekonomi ketujuh paling kompetitif di dunia. Ia juga merupakan negara kedua paling bebas di Asia dan negara keempat paling bebas dari segi ekonomi di dunia (Indeks Kebebasan Ekonomi, Heritage Foundation, 2023).

 Ekonomi Taiwan yang berdaya tahan terus bertahan dalam menghadapi krisis kesihatan global, mengekalkan pertumbuhan sebanyak 4.22% semasa wabak SARS 2003 dan 3.39% semasa pandemik COVID.

 Menjaga Keamanan, Kestabilan dan Ketertiban Berdasarkan Undang-Undang

 Jika Taiwan selamat, rantaian bekalan global, terutamanya dalam aspek teknologi kritikal dan cip, juga akan selamat.

 Potensi konflik dengan China mengenai Taiwan boleh berlarutan, tetapi kemungkinan peperangan yang berpanjangan itu akan memihak kepada Amerika Syarikat.

 Iskander Rehman, seorang penyelidik di Pusat Hal Ehwal Global Kissinger di Universiti Johns Hopkins, berhujah dalam bukunya "Planning for Protraction" bahawa hasil konflik berlarutan bergantung kepada kombinasi tiga faktor utama: keberkesanan dan keupayaan menyesuaikan tentera; kuasa sosioekonomi dan daya tahan negara; dan pengurusan perikatan serta strategi besar negara.

 Analisis terperinci dan perbandingan antara Beijing dan Washington berdasarkan tiga faktor ini menunjukkan bahawa Washington berada dalam kedudukan yang jauh lebih baik untuk menang.

 Bryan Clark, seorang penyelidik kanan di Institut Hudson, juga berhujah bahawa perang yang berpanjangan dengan China sebenarnya lebih memihak kepada Amerika Syarikat, di mana perang yang berpanjangan telah menjadi norma bagi tentera AS dalam beberapa dekad kebelakangan ini, dengan keupayaan untuk berperang bertahan selama beberapa dekad.

 China tidak berada dalam kedudukan untuk mengekalkan jenis peperangan yang sedang berlaku di Ukraine. Kedudukan geografi yang rapat oleh China dengan potensi perang di Taiwan akan menjadi batasan kepada kapasiti jangka panjang China yang memerlukan akses kepada perdagangan.

 China juga menghadapi cabaran struktur dan sistemik, termasuk cabaran demografi dan ekonomi domestik, yang menghadkan keupayaan untuk mengekalkan konflik jangka panjang.

 Kekuatan jangka panjang Amerika Syarikat didasari oleh kelebihan geografi yang tiada tandingan, potensi demografi masa depan, sumber semula jadi yang melimpah, rangkaian sekutu dan pangkalan yang tiada tandingan di seluruh dunia, dan status baharunya sebagai pengeksport tenaga dengan rizab dan kapasiti tenaga yang mencukupi pada masa depan, kesemua ini memberikan perkiraan kuasa sistemik dan berbeza yang akan mengambil masa beberapa dekad bagi mana-mana kuasa untuk menandingi gabungan kekuatan ini.

 Dalam era baharu yang dicirikan oleh kebangkitan dasar-dasar autokratik yang telah memperburuk risiko konflik serta melemahkan fabrik norma antarabangsa yang berdasarkan lunas undang-undang antarabangsa, semua negara bebas dan demokrasi tidak boleh gagal untuk berdiri teguh untuk mempertahankan prinsip kebebasan dan demokrasi.

 Kegagalan untuk berbuat demikian akan menandakan kesilapan sejarah dalam memelihara dan menyelamatkan kebebasan dan demokrasi yang  yang telah mengekalkan keamanan global selama lebih tujuh dekad sejak Perang Dunia Kedua.

 Oleh itu, Taiwan kekal sebagai barisan hadapan yang kritikal dalam kestabilan ekonomi dan keselamatan yang berdasarkan nilai dan norma, dan mempertahankan kebebasan di Indo-Pasifik bermakna mempertahankan kebebasan di seluruh dunia.

 *Collins Chong Yew Keat ialah Penganalisis Strategi, Keselamatan dan Hubungan Antarabangsa di Universiti Malaya.*